Por Elaisa Ferris.
Hace 79 años, un 27 de octubre de 1946, las mujeres en Venezuela ejercieron por primera vez en la historia su derecho a votar, así como poder ser elegidas para cargos públicos de elección popular.
Previo a esta fecha, el proceso de organización de las mujeres cobró fuerza a partir de la muerte de Juan Vicente Gómez (1935), cuando empiezan a reunirse con propósitos políticos sin levantar sospechas, pues se creía que las reuniones femeninas tenían objetivos domésticos. Luego en dos ocasiones, los grupos de mujeres organizadas pidieron derechos de palabra en el Congreso lo cual fue negado, porque, supuestamente, no estaban dadas las condiciones para modificar la Constitución e incluir el voto para la mujer.
El 8 de mayo de 1944 cuando iniciaba el nuevo periodo de sesiones de las Cámaras Legislativas, el Comité Pro Sufragio Femenino tomó las calles de Caracas para exigir sus derechos electorales. El movimiento pro voto de las mujeres iniciado por Ada Pérez Guevara, Ana Sénior, Argelia Laya, Carmen Clemente Travieso, Eumelia Hernández, Olga Luzardo, Panchita Soublette Saluzzo, la Agrupación Cultural Femenina, la Federación Venezolana de Maestros cuya directiva era integrada en más de la mitad por mujeres y la Asociación Venezolana de Mujeres, logra que el senador Jóvito Villalba, solicitara un derecho de palabra en el Congreso Nacional para apoyar una reforma constitucional que le diera el derecho al voto a las mujeres, y el voto femenino en Venezuela se aprueba y queda plasmado en el Estatuto Electoral de 1945. Cabe señalar, que este fue solo aprobado para “un grupo privilegiado de mujeres”, porque se establecía que para poder votar, tenías que ser mayores de 21 años y con estudios.
Ese 27 de octubre fueron elegidas constituyentistas: Alicia Contreras, Ana luisa Llovera, Ángela Parra de Montenegro, Carmen Gracián de Malpica, Catalina de Romero, Cecilia Núñez Sucre, Isabel Hermoso, Isaura Saavedra, Josefina de Pérez, Mercedes Carvajal de Arocha (Lucila Palacios) y Mercedes Fermín para la Asamblea Nacional Constituyente de 1946, pero allí no quedó la lucha.
El “Correo Cívico Feminista” apareció y circuló en 1945 a escasas semanas de cesar en sus funciones el Comité Pro- Sufragio de las mujeres, como órgano informativo de la continuación de acciones en el ámbito social y político de las mujeres, cuando la Acción Femenina había cumplido su primer año de vida. El Correo, comenzó con 3.000 ejemplares, hasta el N.º 4; del 5 hasta el 10 la edición fue de 4.000. La del N.º 11 con el Estatuto Electoral fue de 8.000, el número aniversario o sea el 12 fue de 7.000 y las ediciones restantes de 5.000.
Acción Femenina, también creó la “Cartilla Feminista” que fue editada en cantidad de 10.000 ejemplares en diciembre de 1945 y después en número de un cuarto de millón en el mes de julio de 1946. La cartilla fue repartida en todo el país, con el apoyo del Consejo Supremo Electoral en una campaña contra el abstencionismo electoral.
Un decreto promulgado del 15 de marzo de 1946 por la Junta Revolucionaria de Gobierno de 1945, concedió entonces el Derecho del Sufragio Universal para todos los venezolanos mayores de 18 años, sin discriminación por razones sociales, culturales o de sexo, que ya estaban consagradas en el Estatuto Electoral de 1945. Esto permitió a las mujeres venezolanas votar y ser elegidas para la Asamblea Nacional Constituyente de octubre de 1946. De los 160 diputados que conformaron la Constituyente resultaron electas 12 mujeres diputadas y 11 fueron suplentes.
El movimiento iniciado por Ada Pérez Guevara, Ana Sénior, Argelia Laya, Carmen Clemente Travieso, Eumelia Hernández, Olga Luzardo, Panchita Soublette Saluzzo, entre otras, y también la Agrupación Cultural Femenina y la Asociación Venezolana de Mujeres, logran su cometido y el voto femenino en Venezuela se implementa en el Estatuto Electoral de 1945. La nueva Constitución es aprobada el 5 de julio de 1947, donde se le da rango constitucional al voto femenino, y el 14 de diciembre de 1947, las mujeres venezolanas votan por primera vez en una elección presidencial.
Ligia Ortiz de Vargas fue la primera mujer en Venezuela que depositó su voto en una urna electoral.
Desde entonces hasta hoy, las luchas electorales de las mujeres han sido y son por incluir en la ley electoral, la paridad, al derecho de las mujeres en condiciones de igualdad a cargos de elección popular. Recordamos en el año 2015, como un grupo de mujeres de la oposición, así como del oficialismo, coincidieron y solicitaron en el Consejo Nacional Electoral, una norma de paridad, ya que las mujeres de ambos bandos figuraban escasamente en un porcentaje que no llegaba al 15% en las listas. La presidenta del CNE entonces, firmó una resolución que exija la paridad en las listas, lo que aumentó la participación de las mujeres.
Mientras vemos como en países de Latinoamérica como México, Panamá, Bolivia y Costa Rica entre otros, la paridad ha avanzado como “Ley” y a pesar de que el porcentaje de la participación de las mujeres en Venezuela en elecciones ha aumentado en los últimos 25 años, seguimos en deuda, porque la paridad no existe en la ley electoral venezolana. En las últimas, elecciones, ha tenido el Consejo Nacional Electoral que emitir “decretos o normas” de paridad, las cuales siempre van en detrimento de las mujeres.
La lucha electoral de las mujeres por la equidad e igualdad de condiciones continúa. Una lucha que cumple 79 años y que sigue vigente hoy en día.
Fuentes:
* Revista Venezolana de Estudios de la Mujer
*Federación Venezolana de Maestros.
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Elaisa Ferris
Madre. Feminista. Comunicadora Social.