¿Cuánto de nuestro feminismo nace de las historias de las mujeres que nos precedieron? ¿Cuánto de lo que defendemos hoy tiene raíces en las libertades que les faltaron a ellas?
Este artículo nace de un ejercicio que me propuso mi coach: explorar la relación entre mi linaje femenino y mi trabajo feminista, mirar hacia atrás para reconocer los patrones que se repiten entre las mujeres de mi familia y descubrir qué podían contarme esas historias sobre mi manera de entender el mundo, mi carácter y mi compromiso con la transformación de las desigualdades de género.
Me pareció un ejercicio fascinante porque, aunque conozco buena parte de las historias de mi madre, mis abuelas, mis tías, mis hermanas y mi hija, nunca me había detenido a mirarlas como parte de una misma genealogía, tratando de descubrir qué continuidades, contradicciones y rupturas podían existir entre sus vidas y la mía. No buscaba encontrar una explicación psicológica definitiva ni atribuirle a mi familia el origen de todas mis convicciones, sino explorar si detrás de mi carácter, mi independencia, mi vocación por enseñar y escribir y, mi activismo feminista, había alguna conexión con las experiencias de las mujeres que me precedieron.
Lo primero que descubrí es que ellas han sido mujeres con una enorme capacidad para salir adelante, que han aprendido y encontrado maneras de responder a las circunstancias que les ha tocado vivir, aunque no todas hayan tenido las mismas oportunidades para decidir qué querían hacer con sus vidas.
Al mirar ese recorrido, empecé a reconocer cinco aprendizajes que me ayudan a comprender mejor de dónde viene una parte de mi feminismo y qué quiero hacer con esa herencia.
- La fortaleza de las mujeres: una herencia que quiero transformar
En mi linaje encuentro mujeres de carácter fuerte, trabajadoras, decididas y con una extraordinaria capacidad para resolver problemas, cualidades que también reconozco en mí y que probablemente han contribuido a la manera en que he construido mi vida profesional y personal. Durante generaciones, esa fortaleza ha permitido a las mujeres afrontar dificultades, sostener responsabilidades y seguir adelante aun cuando las circunstancias no ofrecían demasiadas alternativas.
Sin embargo, al observar esa continuidad, me encuentro con una contradicción que el feminismo me ha ayudado a comprender, y es que la fortaleza puede ser una fuente de autonomía, pero también puede convertirse en una exigencia social cuando se espera que las mujeres puedan con todo, se hagan cargo de todos y encuentren la manera de resolver cualquier dificultad sin reclamar demasiado espacio para sus propias necesidades.
Quizá por eso me interesa tanto cuestionar los modelos que convierten el sacrificio femenino en una virtud incuestionable, porque reconocer la capacidad de resistencia de las mujeres no debería llevarnos a aceptar que tengan que utilizarla permanentemente para sostener estructuras que distribuyen de manera desigual las responsabilidades y el cuidado.
Quiero conservar la determinación, la capacidad de trabajo y la voluntad de superación que reconozco en mi historia familiar, pero también contribuir a que las mujeres puedan ejercer su derecho a elegir, en lugar de necesitar ser fuertes como condición permanente para sobrevivir.
- La desigualdad se aprende antes de tener palabras para nombrarla
Mi conciencia de las diferencias entre mujeres y hombres comenzó a construirse mucho antes de que tuviera las herramientas conceptuales para explicar lo que observaba. Desde niña percibía que las expectativas, las libertades y las responsabilidades no se distribuían de la misma manera según el sexo y que, incluso dentro de una misma familia, podían existir reglas diferentes para las niñas y los niños.
Aunque tuve oportunidades educativas y pude desarrollar mis capacidades, esa percepción de desigualdad estuvo presente en mi experiencia. Ser mujer parecía implicar un esfuerzo adicional para desenvolverse dentro de ciertos límites, responder a determinadas expectativas y conquistar espacios que no siempre se concedían con la misma facilidad.
Con el tiempo he comprendido que esa experiencia cotidiana contiene una clave importante para entender el feminismo, porque muchas desigualdades se aprenden a través de costumbres que parecen naturales, de expectativas que rara vez se discuten y de pequeñas diferencias de trato que, acumuladas, terminan condicionando la libertad de las personas.
Mirar mi infancia y adolescencia desde esta perspectiva me permite reconocer que mi sensibilidad ante la desigualdad no nació únicamente de una lectura teórica o de un descubrimiento intelectual posterior, sino también de haber observado tempranamente que las reglas sociales podían limitar de manera diferente a mujeres y hombres, incluso cuando sus capacidades eran equivalentes.
- La autonomía como condición para construir una vida propia
Las historias de las mujeres de mi familia también me han llevado a reflexionar sobre la relación entre autonomía, educación, trabajo, vínculos afectivos y libertad, porque las oportunidades para decidir sobre la propia vida dependen tanto de los recursos disponibles como de las expectativas sociales que condicionan las decisiones de las mujeres.
A lo largo de distintas generaciones encuentro maneras diferentes de negociar con las responsabilidades familiares, las relaciones de pareja y los proyectos personales, en un recorrido que permite observar cómo se han ampliado las posibilidades de estudiar, trabajar, migrar y construir identidades que no estén definidas exclusivamente por el matrimonio o la maternidad.
Mi propia experiencia, con sus decisiones, cambios y reconstrucciones, me ha enseñado que la autonomía no se conquista una sola vez ni queda garantizada por tener una profesión, independencia económica o capacidad para desenvolverse en el mundo. También requiere poder tomar decisiones afectivas sin renunciar a la propia identidad, establecer límites y disponer de alternativas reales cuando una relación o una circunstancia deja de ser compatible con el bienestar personal.
El feminismo me ha ofrecido un marco para comprender que estas tensiones no pertenecen únicamente al ámbito privado, porque están relacionadas con la manera en que se distribuyen el poder, los recursos y las responsabilidades dentro de la sociedad. Cuando las mujeres encuentran obstáculos para decidir sobre su tiempo, su trabajo, sus relaciones o su futuro, resulta necesario mirar más allá de las decisiones individuales y examinar las condiciones que restringen sus opciones.
Por eso, una parte fundamental de mi compromiso consiste en defender una autonomía que abarque todas las dimensiones de la vida, entendiendo que las mujeres necesitamos oportunidades y recursos para construir proyectos propios sin que la libertad tenga que pagarse con aislamiento, culpa o sobrecarga.
- La educación y la palabra como herramientas de emancipación
En mi historia familiar encuentro una relación persistente con el aprendizaje, la creatividad, el conocimiento y la capacidad de enseñar, expresada de maneras distintas según las oportunidades y los intereses de cada generación. Yo he desarrollado esa disposición a través de la psicología, los estudios de posgrado, la lectura, la docencia y la escritura, actividades que me han permitido comprender mejor las relaciones humanas y analizar críticamente las normas sociales que organizan nuestras vidas.
Creo que mi trabajo feminista está profundamente conectado con esa vocación intelectual, porque estudiar, leer y escribir me ha permitido transformar intuiciones y experiencias en preguntas, argumentos y propuestas que pueden compartirse con otras personas. Aquello que inicialmente se percibe como una dificultad individual adquiere otra dimensión cuando descubrimos que forma parte de una experiencia compartida por muchas mujeres y que existen estructuras culturales, económicas y sociales que contribuyen a reproducirla.
Ponerle nombre a una desigualdad permite reconocerla; explicarla ayuda a cuestionar las justificaciones que la mantienen; compartir ese conocimiento puede abrir posibilidades para que otras personas revisen sus propias ideas y decisiones. Esa es una de las razones por las que considero tan importante la educación feminista, que no se limita a transmitir información sobre derechos, sino que también permite examinar críticamente las creencias que hemos aprendido y descubrir que muchas de las reglas que parecen inamovibles son construcciones humanas que pueden cambiar.
- Una herencia que mira hacia el futuro
La reconstrucción de mi linaje me ha permitido observar cómo, con el paso de las generaciones, se han ampliado las posibilidades de las mujeres para acceder a la educación, desarrollar profesiones, migrar, construir relaciones diferentes y decidir qué lugar quieren dar a la maternidad en sus vidas. Estos cambios no significan que todas las mujeres de las generaciones recientes sean más libres o estén más satisfechas, pero sí muestran que el horizonte de opciones puede transformarse y que las decisiones personales están estrechamente vinculadas con las condiciones sociales de cada época.
Cuando miro a las mujeres de mi familia, me resulta inevitable pensar en las posibilidades que pudieron quedar fuera de su alcance y en cuánto habrían podido cambiar algunas trayectorias si hubieran contado con más alternativas educativas, mayor autonomía económica o una distribución más equitativa de las responsabilidades familiares. Son preguntas que no puedo responder por ellas, porque no conozco todos sus deseos ni puedo reconstruir las decisiones que habrían tomado en circunstancias diferentes, pero que me ayudan a comprender por qué me importa tanto ampliar las opciones de las mujeres de hoy.
Por eso me interesa trabajar para que las generaciones que vienen puedan elegir con mayor libertad cómo quieren vivir, qué proyectos desean desarrollar, qué relaciones quieren construir y qué responsabilidades están dispuestas a asumir, sin que exista un modelo único de lo que significa ser una mujer valiosa o tener una vida plena.
Este ejercicio me ha permitido reconocer continuidades entre las mujeres de mi familia y yo, desde la fortaleza y la determinación, hasta la voluntad de aprender, enseñar y construir una vida propia, pero también me ha ayudado a distinguir entre las capacidades que quiero conservar y las exigencias que no quisiera que siguieran reproduciéndose de generación en generación.
Quiero conservar lo mejor de esa herencia, pero también contribuir a que las mujeres puedan descansar sin culpa, recibir cuidado, desarrollar sus talentos y establecer relaciones en las que no tengan que renunciar a su autonomía para sentirse queridas o reconocidas.
Quizás, el mejor homenaje que puedo hacer a las mujeres que me precedieron no sea repetir sus vidas ni demostrar que soy capaz de soportar lo mismo que soportaron, sino utilizar las oportunidades y herramientas que he tenido para ampliar las libertades de quienes vienen después.
.
