Con la finalidad de visibilizar los aportes y demandas de las mujeres mayores en Panamá, fortalecer su liderazgo y contribuir a su inclusión en la agenda pública desde un enfoque feminista, interseccional, generacional y de justicia social, el Comité de América Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de las Mujeres (CLADEM), presentó el informe “Participación, democracia y mujeres mayores. Gerontofeminismo, experiencia de trabajo en Panamá”.
Conversamos con Gladys Miller, máster en trabajo social, profesora de la Universidad de Panamá, investigadora y coautora de la publicación junto a María del Pilar Leis y Roxana Muñoz.
Miller, quien se define como defensora de los derechos de la mujer desde la década de los años 80, nos cuenta que su deseo de trabajar e investigar sobre el feminismo nació desde muy joven por las experiencias familiares y sociales a las que estuvo expuesta.
“Soy hija menor, entre hermanos y hermanas y de adolescente observé el trato diferenciado entre nosotras y los varones. Las familias, y sus formas de interactuar, son el primer eslabón de la discriminación contra las mujeres. Me despertó interés conocer el porqué y mis experiencias de vida y estudios me facilitaron cuestionar esos roles en edad temprana. Luego, estudié la teoría feminista y se me aclaró todo. Vi que el mundo es diferente y excluyente contra las mujeres. Decidí arropar la lucha para mí y con todas las mujeres del mundo, por justicia y responsabilidad social”, explicó.
Esa exclusión, así como la vida y aportes de la generación de mujeres que nos antecedieron es el eje central del informe más reciente de la red feminista. En el documento de más de cien páginas se recogen las iniciativas que CLADEM ha llevado a cabo los últimos ocho años entre las que destacan conferencias anuales sobre derechos humanos de las mujeres mayores, el programa radial “Conversando con las mujeres” y el diplomado “Mujeres mayores y DD.HH.” así como la entrevista a cuatro líderes panameñas: Sonia Henríquez Ledad, Siria Martínez, Ana Matilde Gómez y Elia López Cano de Tulipano. La investigación concluye con la necesidad inmediata de más investigación y políticas públicas enfocadas en las mujeres de la tercera edad.
Adversidades, siempre
Sobre el aniversario número 40 de CLADEM, su fundadora, quien también preside el Centro de estudios y capacitación familiar (CEFA), señaló que siente mucho orgullo pues han hecho aportes significativos en Panamá siendo conscientes de las amenazas que las mujeres enfrentan hoy en día.
“Estamos observando retrocesos que nos exigen revisar estrategias, redoblar el trabajo conjunto en la propia red CLADEM con sus quince países activos, así como la necesidad de fortalecer las alianzas a todos los niveles posibles con otros movimientos nacionales e internacionales. Son tiempos difíciles, pero no es nuevo para las mujeres enfrentar adversidades. Los logros y avances nunca fueron del agrado del patriarcado, nos toca continuar y agradecer a las ancestras que nunca se rindieron”
Haciendo un análisis de su trayectoria, Miller manifestó que “activista” es una palabra que se queda corta porque si bien es parte importante del movimiento, también lo es investigar y estudiar.
“Hacer incidencia y profundizar sobre la raíz de la discriminación es lo que lleva a tomar la causa con seriedad y no por moda, dinero o protagonismos. El compromiso permite sortear los momentos favorables y desfavorables. La causa es la palabra clave, y eso es mucho más que activismo. La esperanza y la acción son claves, pero el compromiso es el que te mueve a la acción pensada”.
